Es ist gut, dass die Entwicklung neuer Nukleartechniken schneller voranschreitet, als die meisten Menschen denken. In den Vereinigten Staaten, China, Kanada und Teilen Europas sind viele neue Start-up-Unternehmen im Nuklearbereich entstanden, insbesondere solche, die kleine modulare Reaktoren (MSR) entwickeln.
Wichtig ist, dass alle diese Reaktoren sicher sind, d. h. der Reaktor schmilzt nicht und verursacht auch sonst keine Albträume.
- Die Europäische Kommission hat eine Reihe von Vorschriften ausgearbeitet, die sicherstellen sollen, dass grüner Wasserstoff nur „zusätzliche“ erneuerbare Stromquellen nutzt, d.h. Kernenergie (MSR) in EU-Regeln für grünen Wasserstoff aufgenommen.
- Salzschmelzreaktoren (MSR) werden als künftige Option für nukleare Schiffsantriebe vorgeschlagen, eine frühere Anwendung der Technik könnte durchaus schneller im Bereich von Arbeitsschiffen liegen.
- Diese innovative Kernenergie wird zunehmend als eines der Mittel zur Erreichung der globalen Dekarbonisierung und der 1,5°C-Ziele angesehen.
Bureau Veritas und ThorCon kooperieren
Bureau Veritas, nach eigenen Angaben ein weltweit führendes Unternehmen im Bereich Prüfung, Inspektion und Zertifizierung, und der US-based ThorCon Company, Entwickler von Kernkrafttechnik, haben eine Vereinbarung über die technische Qualifizierung und die anschließende Entwicklung eines 500 MW-Kernkraftschiffes für den Betrieb in Indonesien getroffen.
Bei dem von ThorCon entwickelten Konzept handelt es sich um einen Spaltreaktor mit Salzschmelze. Im Gegensatz zu den derzeitigen Kernreaktoren arbeitet der ThorCon-Reaktor bei niedrigem Druck und verwendet flüssigen Brennstoff (Salz). Der flüssige Brennstoff ermöglicht wesentlich höhere Betriebstemperaturen, was zu einem höheren Wirkungsgrad führt und gleichzeitig eine vollständig passive Sicherheit ermöglicht (es sind weder Maßnahmen des Betreibers noch Eingriffe an der Stromquelle erforderlich, um die Reaktion zu stoppen). Das 500-MW-Spaltungskraftwerk wird in einen schwimmenden Schiffsrumpf integriert und dann zu einem Standort mit geringer Wassertiefe geschleppt, bevor es mit Ballast auf dem Meeresboden abgesetzt wird. Die Technik wird dann Energie in das Stromnetz einspeisen, um den Energiebedarf an Land zu decken. ThorCon-Kraftwerke werden so konzipiert, dass sie in Serie produziert werden können, was den Übergang zu kohlenstofffreier und zuverlässiger Energie unterstützen wird.
Bureau Veritas wurde ausgewählt, ThorCon bei dem Prozess der Technikqualifizierung zu unterstützen, sowohl für den Kernreaktor selbst als auch für dessen Kapselung (geschlossene, sichere Abschottung, die den Austausch von verbrauchtem Brennstoff ermöglicht) und die Integration in die Hüllensysteme.
Experten aus der Abteilung Nukleare Zertifizierung von Bureau Veritas und aus dem Bereich Marine & Offshore werden während des gesamten Prozesses zusammenarbeiten. Ein wichtiger Arbeitsbereich wird die Identifizierung der anwendbaren Standards, Codes und Klassenregeln sein, sowie die Identifizierung möglicher Lücken im Vergleich zu den derzeit verfügbaren Standards und die Entwicklung neuer Richtlinien und Regeln, falls erforderlich.
Der Geltungsbereich der Vereinbarung umfasst auch die potenziellen Entwicklungs- und Einführungsphasen nach Abschluss der Technikqualifizierung. Zum gegenwärtigen Zeitpunkt wird davon ausgegangen, dass der Prozess der Qualifizierung mindestens drei Jahre in Anspruch nehmen wird, und im Falle eines erfolgreichen Abschlusses würde die Einführungsphase weitere zwei Jahre in Anspruch nehmen.
ThorCon hat mit der indonesischen Provinz Bangka-Belitung, der staatlichen Elektrizitätsgesellschaft PLN und der Kernenergieregulierungsbehörde BAPETEN Gespräche über mögliche Standorte für die Demonstration und die endgültige Installation eines 500-MW-Kraftwerks aufgenommen.
„Diese innovative Kernenergie wird zunehmend als eines der Mittel zur Erreichung der globalen Dekarbonisierung und der 1,5°C-Ziele angesehen. Neue Techniken wie Salzschmelzenreaktoren eröffnen Möglichkeiten für den Einsatz von Kernenergie, zum Beispiel für die Stromerzeugung in der Meeresumwelt. Wir bei BV sind stolz darauf, an der Spitze der sicheren Innovation zu stehen und Pioniere wie ThorCon zu unterstützen, indem wir ihnen helfen, die Machbarkeit der Entwicklung neuer Nukleartechnologien bis hin zu ihrer industriellen Anwendung zu bewerten. Unsere Aufgabe ist es, Risiken zu bewerten und zu beseitigen, um sicherzustellen, dass solche Technologien unter Einhaltung höchster Sicherheitsstandards eingesetzt werden können. Dieses Projekt ist sehr spannend, da es ein Sprungbrett für andere Anwendungen wie die Erzeugung von Wasserstoff im Offshore-Bereich und sogar für den nuklearen Schiffsantrieb sein kann“, sagt LAURENT LEBLANC, Senior Vice President Technical & Operations Bureau Veritas Marine & Offshore
Dave Devanney, CEO von ThorCon, kommentierte: „ThorCon hat ein fortschrittliches Kernreaktordesign der vierten Generation entwickelt, welches das größte Problem der konventionellen Kernenergie löst: die zu hohen Kosten. ThorCon führt seine Technik zunächst in Südostasien ein, wo ein dringender Bedarf an kostengünstiger, abschaltbarer und kohlenstofffreier Energie besteht. Die Bereitstellung einer praktischen, sauberen Lösung für den wachsenden Energiebedarf Südostasiens wird die globale Erwärmung und den Klimawandel deutlich verlangsamen.“
